Рождество Христово: история и символика православного праздника

«Рождество Христово: история и символика православного праздника»

(по материалам «Оренбургских епархиальных ведомостей» конца XIX — начала ХХ века и дореволюционным рождественским открыткам из фондов ГИМЮУ)

Рождество Христово — любимейший праздник христианского мира. История Рождества Христова описана в Евангелии, но праздновать это событие стали позже. В иудейской традиции не отмечали дни рождения. Во II веке о появлении на свет Богомладенца вспоминали в день Богоявления (Крещения). Первые упоминания о празднике Рождества Христова относятся к IV веку[1].

В христианском мире с праздником Рождества Христова тесно связаны новогодние торжества. Новый год — важнейший календарный праздник, наступающий в момент перехода с последнего дня года в первый день следующего года. Отмечается многими народами в соответствии с принятым календарем. Начало года с 1 января было установлено римским правителем Юлием Цезарем в 46 году до нашей эры. Большинство стран отмечает Новый год 1 января, в первый день года по григорианскому календарю.

В христианском мире Новый год отмечается вместе с праздником Рождества Христова, от которого и ведется летосчисление новой эры. Иерусалимская, Русская, Грузинская, Сербская и Польская православные церкви празднуют Рождество 25 декабря по юлианскому календарю (7 января по григорианскому), Константинопольская, Элладская, Болгарская и ряд иных поместных православных церквей празднуют 25 декабря по новоюлианскому календарю, католическая и протестантские церкви — 25 декабря по григорианскому календарю. При праздновании Рождества 25 декабря гражданский Новый год приходится на святки — период от Рождества Христова до Крещения Господня, дни радости и веселья, массовых гуляний[2]. Так было и в досоветской России, когда Новогодние торжества как бы вплетались в святочные гуляния.

Как праздновали Рождество Христово и наступление Нового года на Южном Урале более чем сто лет назад? Об этом нам помогают узнать «Оренбургские епархиальные ведомости», освещающие церковную жизнь региона второй половины XIX — начала ХХ века.

Публикации, посвященные Рождеству Христову, выходили в «Оренбургских епархиальных ведомостях» в январских номерах с интервалом в несколько лет.

В 1874 году была опубликована проповедь, произнесенная в Оренбургском кафедральном соборе накануне празднования Рождества Христова 24 декабря 1873 года протоиереем Стефаном Семеновым[3].  Автор пишет о духовном значении рождества Христова для всего человечества, о том, что «Рождество Христово приведет наконец-то время, когда обновится небо и земля, и не будет ни скорби, ни плача, ни воздыхания». Протоиерей отмечает, что каждый год мы возвещаем весть о наступлении этого Светлого праздника — «и всякий раз она слышится нами и воспевается с новым услаждением духа. Эта вдохновенная священная песнь никогда не стареет, всегда цветет, вечно свежа, торжественна, трогательна, умилительна».

Через шесть лет в «Оренбургских епархиальных ведомостях» священник М. Руднянский опубликовал «Слово в день Рождества Христова»[4]. В своей статье он поведал евангельский сюжет о Рождестве, отметил, что Богомладенец Иисус родился не в богатых чертогах, а в хлеву, в бедности, что для Него не нашлось места в городе, в человеческих жилищах. Автор раскрывает богословский смысл этого, говоря, что Бог ради людей и их спасения сошел с небес и родился в вертепе, так как «Он на то и родился, дабы исцелить страдания людей, … проникнуть во мрак ада и исторгнуть оттуда души праведников». «В веселии воспойте, люди, яко с нами Бог!», — завершает свою проповедь священник.

Еще через пять лет, в 1885 году, было опубликовано «Поучение к сельским прихожанам в день Рождества Христова»[5] священника Синеглазовского поселка Димитрия Евладова. Иерей увещевает прихожан в Святки не следовать языческим традициям гаданий и увеселений, а благоговейно проводить Святые дни.

Через четыре года, в 1889 году, снова отдельная статья была посвящена празднику Рождества Христова[6]. В ней основное внимание обращалось на то, что этот праздник — «праздник великий и радостный для всех»: для бедных и богатых, юных и старых, простых и мудрецов, живых и усопших. На это указывает Евангельская история о рождении Иисуса Христа и многие другие библейские сказания. Священник также приводит советы о том, как нужно с пользой для души проводить Святки — святые дни, призванные для духовных размышлений и посещения богослужений.

В 1890–1891 и 1894–1895 годах публиковались стихотворения епископа Оренбургского и Уральского Мефодия (под инициалами Е. М.), посвященные празднику Рождества Христова. В них вспоминаются евангельские события рождения Иисуса Христа, говорится о значении этого события для человечества, звучит призыв к православным людям жить по вере христианской и духовно преображать свою жизнь.

Приведем несколько четверостиший епископа Мефодия о празднике Рождества Христова:

После долгих ожиданий

Многим бедствиям конца,

После тщетных всех исканий

Света Божьего Лица,

Людям тяжко становилось

Жизнь вести на сей Земле,

Поневоле приходилось

Сердцем изнывать во зле.

Вдруг средь общих всех страданий

Яркая звезда взошла

Самых светлых упований,

Мрак скорби прогнала.

Тайна великая свершилась:

Бог явился во плоти;

Божья милость к нам явилась,

Чтобы грешных всех спасти[7].

Пролистав страницы старинного журнала почти за полстолетия, мы видим, что в «Оренбургских епархиальных ведомостях» в 1870–1890–е годы были довольно полно освещены история и богословие праздника Рождества Христова, даны поучения православным людям в духе того времени о духовной жизни и праздновании Рождества Христова и последующих Святок.

          Старинные открытки — прекрасные иллюстрации традиций и обычаев, существовавших в России более ста лет назад. Несколько экземпляров поздравительных рождественских открыток начала ХХ века хранится в фондах Государственного исторического музея Южного Урала.

          На сером фоне с белыми снежинками крупным планом изображены колокольчик на розовой ленте и еловая ветка. В нижней части открытки — сцена Рождества Христова: Дева Мария с Младенцем Иисусом, сидящие у яслей, перед ними — стоящий на коленях Архангел, справа — фигура стоящего Иосифа с посохом в руках.

На многих дореволюционных открытках можно увидеть группу детей с рождественской звездой, которые в праздничную ночь Рождества ходят по домам и славят песнопениями родившегося Христа. Этот обычай так и называется — славление. Было принято останавливаться под окнами, петь песни, в прибаутках желать хозяевам дома добра и всяческих благ. Хозяева угощали славивших, при этом соревнуясь в щедрости. Вот почему в компании всегда был кто-то с большим мешком или коробом для угощений.

Популярными были открытки с зимними пейзажами и праздничной атрибутикой, религиозной символикой. На музейной открытке мы видим зимнюю картину: вдоль заснеженной горы с елями на склоне катятся санки с корзинкой незабудок и печеньем в виде сердечек. На санках сидит белый голубь как символ Святого Духа, напоминающий голубя с церковных алтарных Царских врат. Полозья и сиденье санок украшены незабудками.

На одной из музейных открыток всем известный сказочный персонаж. В центре помещено поясное изображение румяного Деда Мороза с белой бородой, в красной с белой опушкой шапке, красной шубе с золотистыми узорами. Вокруг зеленые и белые с позолотой ветки.

Пользовались популярностью бытовые зарисовки. На одной из фондовых открыток изображена стоящая возле чугунной ограды молодая дама в пальто и шляпке, в руках у нее еловые ветки и завернутые подарки.

Старинные проповеди и рождественские открытки демонстрируют духовное осмысление Рождества Христова и форму его празднования в Российской империи, позволяют ощутить рождественское настроение, которое было на Южном Урале более чем сто лет назад.

[1] Рождество Христово: история праздника и традиции. URL: https://azbyka.ru/rozhdestvo (дата обращения: 18.12.2025).

[2] Там же.

^[3] Слово в день Рождества Христова // Оренбургские епархиальные ведомости. 1874. № 1. Неофициальная часть. С. 19–21.

^[4] Там же. 1880. № 1. Неофициальная часть. С. 25–29.

^[5] Поучение к сельским прихожанам в день Рождества Христова // Оренбургские епархиальные ведомости. 1885. № 1. Неофициальная часть. С. 11–16.

^[6] Рождество Христово // Оренбургские епархиальные ведомости. 1889. № 1. Неофициальная часть. С. 16–18.

^[7] Стихотворение ко Дню праздника рождества Христова // Оренбургские епархиальные ведомости. 1890. № 1. Неофициальная часть. С. 4–7.