Дружба периода полураспада: визит Госсекретаря США Бейкера в Челябинскую область

Посещение Челябинска-70 стало частью большого турне по постсоветским странам. Бейкер, как сообщала иностранная пресса, в ходе поездки по странам СНГ планировал ознакомиться с политической и экономической ситуацией в бывших советских республиках, в частности в Молдове, Узбекистане, Туркменистане, Таджикистане, Армении, Азербайджане и России [5].

Цель визита иностранного гостя в закрытый город в сводке для Президента России звучала так: «…удержать ученых-ядерщиков бывшего СССР на нынешних скромно оплачиваемых должностях и не допустить того, чтобы они стали предлагать свои знания и навыки потенциально враждебным государствам на Ближнем Востоке и в других регионах мира». Был известен и способ: «…использовать финансовые средства США и Запада в целом» [5].

Одновременно с турне Бейкера в качестве демонстрации поддержки в крупные города бывшего СССР прибывали самолеты с гуманитарной помощью из США, западноевропейских стран, Японии [3]. Победитель в холодной войне подкармливал побежденного.

Посещение Челябинска-70 Бейкером пришлось на 14 февраля 1992 года, после его визитов в Молдову, Армению, Азербайджан, Туркменистан и Таджикистан. Визит в Челябинск-70 в основном был связан со вторым оружейным ядерным центром страны — Всероссийским научно-исследовательским институтом технической физики (ВНИИТФ).

Визит Бейкера занял около четырех часов, из которых открытая часть, на которую были приглашены представители прессы, заняла чуть более сорока минут [8]. Для сравнения: посещение Азербайджана, включая встречу с главой государства А. Муталибовым несколькими днями ранее, заняло три часа [6].

Основными участниками встречи с российской стороны стали замминистра атомной энергетики В. Н. Михайлов и научный руководитель ВНИИТФ Е. Н. Аврорин, а также ученые ВНИИТФ. Встреча ученых-атомщиков Челябинска-70 с Бейкером получилась откровенной, «в духе гласности», гостя ознакомили с основными направлениями деятельности института, рассказали о потенциале ученых, конструкторов и рабочих [10], поведали и о том, что заработная плата сотрудников составляла всего 15$ в месяц [2, с. 525–526]. Был откровенен и иностранный гость. Бейкер говорил о поддержке президента Ельцина, о необходимости избежать утечки мозгов «самых талантливых людей в России», об опасениях, что часть сотрудников может быть востребована в странах, стремящихся получить свое ядерное оружие. Был предложен и стимул оставаться — материальная помощь для ученых в дополнение к низкой зарплате [7].

Российские ученые на встрече просили «не рыбу, а удочку». Госсекретарю США были переданы предложения о международном сотрудничестве и использовании научного потенциала российских ядерных институтов для работ в гражданских отраслях науки и техники. По окончании открытой части гостя переодели в белый халат, бахилы, шапочку, дали дозиметр и провели в уникальный исследовательско-технологический комплекс по работе с ядерными материалами [8].

По итогам пребывания Джеймса Бейкера в Челябинске-70 было принято решение о создании Международного научно-технического центра (МНТЦ) под эгидой западных стран и России. Центр получал зарубежное финансирование на выполнение научных и технических исследований в различных, в первую очередь интересующих страны-спонсоры областях физики, химии, биологии, ядерных технологий. Участие российских ученых в работе МНТЦ было полезным как в плане расширения научных интересов, так и в материальном отношении — помогало преодолевать экономические трудности 1990-х годов [2, с. 388, 408].

И все же, несмотря на многообещающий визит Бейкера, для Челябинска-70 иностранная помощь не стала и не могла стать панацеей. На страницах «Вечернего Челябинска» журналист А. Чуносов выразил свои впечатления фразой: «Бейкер улетел, а с ним, похоже, и денежки…» [9]. В 1992 году в Челябинске-70 уже действовали карточки на товары, ВНИИТФ, не получая государственного финансирования, был вынужден брать деньги в кредит. В 1996 году, не в силах переломить негативные процессы в жизни института и города, покончил жизнь самоубийством директор В. З. Нечай [4]. Оздоровление ситуации началось в 2000-е годы, с возвращением атомной промышленности в сферу интересов государственной политики. Участие России в деятельности МНТЦ продлилось до 2015 года.

Была ли реальна угроза «утечки мозгов» в нежелательные для США страны? Этот вопрос еще ждет своего исследователя. Можно утверждать, что интерес к отечественным специалистам был. По данным исследователей О. Вепрева и В. Лютова, в 1993 году спецслужбы пресекли попытку несанкционированного выезда в КНДР 36 специалистов, уволившихся из ГРЦ имени Макеева, некоторые из них поддерживали контакты с северокорейскими дипломатами, подозревавшимися в связях со спецслужбами [1, с. 411]. Опыт специалистов по ракетостроению, как и специалистов по атомному оружию, был весьма актуален для КНДР, развивавшей свои ракетную и ядерную программы.